SE HAN discutido ampliamente los orígenes y la historia de la asociación penitencial de la Edad Media, conocida con el nombre de llumiliati, y en esta polémica la sospechosa leyenda de San Juan de Meda sólo aumenta la confusión. Durante la primera parte del siglo doce, gran número de personas de buena posición de las ciudades del norte de Italia, sin apartarse del mundo, se consagraron a obras de penitencia y caridad. Se afirma que en el año de 1134, por consejo de San Bernardo, algunos de aquellos hombres abandonaron totalmente la vida secular y establecieron una comunidad en Milán. Ahí vivía por aquel entonces un sacerdote secular natural de Como, llamado Juan de Meda, que había sido ermitaño y que se unió inmediatamente a los Humiliati. El sacerdote pertenecía a la cofradía de los Oldrati de Milán y en la naciente comunidad fue muy bien recibido. Por recomendaciones suyas, los Humiliati decidieron vivir de acuerdo con la regla de San Benito que el propio San Juan modificó para adaptarla a sus necesidades, pero los miembros de la hermandad se calificaban a sí mismos como "canónigos". Entre las particularidades que supuestamente introdujo San Juan, figuraba el rezo diario del oficio parvo de la Virgen María y el uso de un oficio divino especial, llamado simplemente "Oficio de los Canónigos". Pero, cualquiera que haya sido el origen y la historia antigua de los Humiliati, lo cierto es que, con el correr del tiempo, la orden declinó y, en 1571, fue suprimida por la Santa Sede.

Alban Butler - Vida de los Santos